Габон

Территорию Габона можно сравнить с котловиной неправильной формы, имеющей отлогие края и открытой через долину реки Огове в сторону океана. Края котловины - водоразделы, с которых все габонские реки текут в Атлантический океан. Ободом габонской котловины служат горные цепи и массивы: Хрустальные горы на севере, несколько хребтов которых тянутся от гвинейской границы почти прямо на юг; гористая Южно- Гвинейская возвышенность, дугой огибающая Габон с севера на восток, а затем юго- восток; горный массив Шайо, главный хребет которого протянулся от Браззавиля на северо- запад по габонской земле; параллельно хребту Шайю, юго- западнее его, тянется прерывистая горная цепь Маюмбе. Габонские горы не отличаются высотой и труднодоступностью: самая высокая гора- Ибунджи (1575м)- находится в массиве Шайю. Горы изрезаны и сглажены эрозией и поросли густым тропическим лесом- сельвой. В низинах от обилия влаги образуются застойные болота. В широких поймах рек множество озер, непроточных стариц и заболоченных протоков.

Океанское побережье Габона так же представляет собой влажную, местами болотистую низменность. В полосе прилива берег – это один бесконечный песчаный пляж.

Главная река страны - Огове, ее бассейн занимает почти 2/3 территории страны. Общая длина водных путей Габона - более 4 тыс.км. Благодаря многочисленности рек, речушек и озер, Габон занимает первое место в Африке по обеспечению пресной водой, но лишь 1/3 жителей пользуется водой, отвечающей санитарным нормам ВОЗ.

Влажный тропический лес покрывает ¾ территории страны, но в основном, это непригодная для обитания человека сельва. Гигантские деревья стоят в несколько ярусов сплошной стеной, их кроны возвышаются на 40- 60 м, а стволы так густо опутаны лианами и ползучими растениями, что погибшее от старости дерево не падает, пока не сгниет до трухи.

Сельва - место постоянного жительства десятков видов млекопитающих, их которых самые известные - обезьяны (шимпанзе, мартышки, павианы). Они обитают на верхнем ярусе леса, где достаточно пищи, света и воздуха. С ними соседствуют более 900 видов птиц от стервятников до медоносок. «Этажом» ниже обитают пресмыкающиеся: более 100 видов змей, 150 видов ящериц. На земле, в реках, ручьях и болотах обитают крокодилы и бегемоты. Там, где позволяет лес, живут буйволы, антилопы, газели, жирафы, леопарды, гиеновидные собаки и  африканские слоны. Особенностью Габона является большое количество человекоподобных обезьян, горных и равнинных горилл.

В морских водах  насчитывается более 20 видов рыб: окунь, скумбрия, сардина, ставрида, электрический скат, щука, акула. В прибрежной полосе обретаются креветки, лангусты, крабы, моллюски и беспозвоночные.

Отсчет своей государственности Габон ведет с 17 августа 1960г., но история уходит в глубь столетий. Сейчас известно, что территория современного Габона была обитаема всегда.  Кремневые наконечники копий и стрел, кремневые ножи, осколки глиняной посуды обнаруживаются археологами во многих районах страны, но каким племенам они принадлежали, на каких говорили языках и как было устроено их общество- до сих пор не известно.

Европейцы открыли Габон в начале 1473г., когда португальский парусник под командованием капитана Руя ди Сикейры вошел в широкий залив.  Португальские моряки не мудрствовали, давая названия открываемым землям и водам. Залив, в который вошел  их корабль, своими очертаниями на карте напомнил им капюшон плаща. Они и окрестили его «Капюшон» (по- португальски Gabao), а берег - Капюшонный (Gabon).

Описав лиман до устья впадавшей в него реки, Р. ди Сикейра спустился южнее, открыл дельту реки Огове и достиг мыса Санта Катарина. Видимо, произошло это в день поминания Св. Великомученицы Екатерины24 ноября 1473г. Больше Сикейра у берегов Габона не появлялся, но имя, данное им заливу и берегу до мыса Санта Катарина, осталось на века.

В те времена португальских моряков местные туземцы интересовали только как поставщики продовольствия и товаров на обмен. Меновую торговлю с ними можно было вести только с с корабля на берегу, где укажут сами туземцы. Почто 400 лет все попытки португальцев, а потом голландцев и французов закрепиться на габонском берегу были безуспешными.

Со второй половины 18 века залив Габон и залив Кап Лопес стали работорговыми гаванями, куда приходили корабли работорговцев за живым чернокожим товаром. Вожди африканских племен выступали посредниками между работорговцами и поставщиками рабов. Помимо рабов, белые охотно покупали у чернокожих слоновую кость, тропическую древесину, экзотических птиц, обезьян,  продовольствие, фрукты, мед и воск. Расплачивались с поставщиками слитками железа и меди, или проволокой, тканями, одеждой, зеркальцами, бисером, табаком, водкой, огнестрельным оружием и порохом.

Торговые интересы заставляли белых исследовать хотя бы прибрежные районы Черного континента. В 1837г. Капитан французского военного брига Л.Э. Буэ- Вийомез получил приказ обследовать габонское побережье и найти удобную стоянку для военных и торговых кораблей.

Капитан провел съемку местности и промеры акватории залива и, следуя инструкции, заключил в 1839г. договор с вождем племени мпонгве Анчуве Кове Рапочомбе  о предоставлении участка земли мпонгве по южному берегу залива Габон в вечную аренду французам. В последующие 20 лет были заключены договора со всеми вождями местных племен «о защите и покровительстве Франции». Так началась французская колонизация Габона.

Летом 1849г., через год после того, как Франция запретила работорговлю и объявила всех рабов в своих колониях и протекторатах, французские корабли захватили в Гвинейском заливе португальский корабль работорговцев и освободили несколько десятков рабов. Эти невольники стали первыми гражданскими жителями новоотстроенного форта на северном высоком берегу залива Габон. Ввиду значительности данного события форт назвали Либревилем, в пику английскому Фритауну в Сьерра- Леоне.

С середины 19 века началось проникновение французов в глубинные районы страны.

Самый большой вклад в открытие Габона как географического региона сделал уроженец США Поль Беллони дю Шайю, который исследовал северную часть страны, дельту Рио Муни, Хрустальные горы, берега рек Огове и Нгуние, горный массив на восточном берегу Нгуние, который впоследствии был назван его именем. Итогом этого подвига ради науки стало издание в Англии в 1859г. двухтомника «Путешествия и приключения в Экваториальной Африке», которые дю Шайю выпустил со своими иллюстрациями, и где была описана речная система, флора, фауна и известные ему племена Габона.

Другим выдающимся открывателем Габона и Черной Африки стал великий землепроходец Пьер Саворньян де Бразза. Его выдающие способности дипломата и администратора, строителя громадной колониальной империи Французской Экваториальной Африки принесли ему всемирную славу при жизни и вечную память потомков черных и белых.

Де Бразза впервые попал в Габон 18-летним мичманом на борту французского крейсера и влюбился в Габон, но поражение в войне с Пруссией вынудило Францию убрать эскадру из габонского залива. В 1875г. Де Бразза возвращается в Габон в качестве главы географический и дипломатической экспедиции и начинает исследование бассейна реки Конго. Но главным в его путешествиях становится заключение договоров  с местными вождями о протекторате Франции над ними и их землями, основание военных постов в глубине континента. Де Бразза основывает военные поселения в ключевых точках открытых им территорий. В1880г. Он основал город Франсвиль на востоке нынешнего Габона и был назначен комендантом всех тогдашней освоенной территории Габона. В 1910 году Габон стал одной из четырех территорий, входивших во Французскую Экваториальную Африку. Так совершенно бескровно Габон превратился в колонию Франции.

Французской колонией Габон пробыл 75 лет. Колонизаторы создали в стране плантации кофе и какао, занимались заготовкой леса, сооружали дороги и морские порты, вели административное и промышленное строительство.

 В 1944г. состоялась Браззавильская конференция глав колониальных французских администраций, на которой де Голль изложил принципы новой, послевоенной стратегии Франции в Африке. Целью этой стратегии было объявлено преобразование французской колониальной империи во Французское сообщество- конфедерацию Франции и ее колониальных владений. В 1946г. Габон, согласно решениям этой конференции становится «Заморской территорией» Франции, не имеющей автономии.

К этому времени Леон Мба уже дослужился до поста мэра Либревиля, имел богатый административный опыт и свой взгляд на будущее родины. В 1946г. Мба с группой единомышленников создает политическую организацию «Габонское соборное движение», которую он в 1953г. преобразует в Габонский демократический блог, целью которого становится независимость Габона в рамках Французского сообщества. В ноябре 1954г. началась антифранцузская война в Алжире и Франция опасалась ее распространения на другие французские владения в Африке. В связи с этим в 1956г Национальное собрание Франции приняло «закон - рамку», по которому в субъектах сообщества создавались «правительственные советы» из представителей туземцев, утверждаемые назначенным из Парижа губернатором данной заморской территории. В 1957г. Леон Мба стал заместителем председателя в таком совете, а через год, по новым избирательным правилам сообщества, он стал премьер- министром габонского правительства.

28 сентябре 1958г. в Габоне состоялся референдум и 92% его участников проголосовали за создание автономного государства - члена Французского сообщества, т.е. поддержали лозунг Габонского демократического блока..

В июне 1960г. Франция признала суверенитет Габона.

17 августа 1960г. была провозглашена независимость Габонской республики.

Первым президентом страны стал Леон Мба, по конституции, оглашённой в феврале 1961г.

Сегодня Габон считается одной из самых стабильных стран Африки, а  доход на душу населения в стране — один из самых высоких на континенте. Основа такого благополучия - добыча полезных ископаемых.

В стране разрабатываются месторождения нефти и природного газа, золота, марганцевых, железных и урановых руд.

Урановые руды в Габоне сконцентрированы настолько плотно, что однажды ученые решили более подробно исследовать этот природный феномен. А началось все с рудника Окло. Инженеры-химики из лаборатории французского завода «Пьерлат» в 1972 г. в ходе анализов проб изотопов ядерного горючего урана обнаружили, что показатели изотопа U-235 в поступившем природном уране ниже общепринятых стандартов. Самым невероятным было то, что полученные показатели урана являлись характерными для отработанных руд. К поиску причин «утечки» подключились ученые. Их аналитическая работа закончилась научной сенсацией. Мир узнал, что около 1.9 млрд лет назад в этом месте действовал настоящий «природный атомный реактор».  Конечно, это название условное. Но связано оно с тем, что здесь, из-за определенного расположения слоев урановой руды, базальта и воды возникла цепная реакция. Ученые установили, что этот источник энергии просуществовал 600 тыс. лет. Вполне вероятно, что такой природный реактор на Земле не один.