Растительный и животный мир
Растительный и животный мир
Флора
Нигерия— страна лесов и саванн. Когда-то значительную часть территории покрывали густые влажные тропические леса, но вырубки и выжигание под посевы сократили их площадь. Теперь тропические леса с оплетенными лианами деревьями высотой до 45 м распространены только на Приморской равнине и в долинах рек. Сок винной пальмы используется для приготовления пальмового вина.
Мангровые и пресноводные заболоченные леса преобладают на побережье, но далее сменяются полосой густого тропического леса.
На севере лесной зоны, где осадков меньше (до 1600 мм), распространены листопадные сухие тропические леса.
Почти половину территории страны занимает высокотравная (влажная гвинейская) саванна, чередующаяся с участками парковых саванн (с редкостойными деревьями — кайя (красное дерево), изоберлиния, митрагина, хлорофора высокая и триплохитон твердосмолый).
Наиболее ценные породы в таких лесах кайя и сапеле, ироко и опепе, агба и обече дают поделочную и строительную древесину.
Масличная пальма встречается в диком состоянии во влажном тропическом лесу, в густозаселенных районах кустарниковые заросли этой пальмы вытеснили лес. В сезон дождей высокие травы могут укрыть не только человека, но и крупное животное. Среди трав преобладают разные виды так называемой слоновой травы. В сухой период саванна выглядит безжизненной и выгоревшей.
Севернее зоны высокотравной саванны простирается сухая суданская саванна с низким травяным покровом и с характерными зонтичными акациями (источник гуммиарабика), мимозой, баобабами и колючими кустарниками. Рядом с ними можно встретить пальмы дум, сейбу, беловатую акацию, которая сбрасывает листву в дождливый сезон, а в сухой покрывается свежими листьями, служащими кормом для скота.
На крайнем северо-востоке страны, где дожди — большая редкость, раскинулась так называемая сахельская саванна с разреженной растительностью.
И только у берегов озера Чад картина резко меняется: здесь царство сочной зелени, зарослей тростника и папируса, сверкает голубая гладь озера.
Многие из прибрежных растений находят применение в хозяйстве. Абура, например, дерево с невысоким стволом, но очень крупными листьями, имеет легко поддающуюся обработке древесину. Листья канделяброобразного пандануса— превосходный материал для плетения циновок и корзин; листья пальмы рафии — кровельный материал, стволы же идут на стропила. Рафия дает и волокно — пиас саву, идущую на изготовление щеток.
Фауна
В нигерийских лесах и саваннах обитают разнообразные представители животного мира.
В естественных условиях животный мир хорошо представлен в национальных парках и заповедниках, в частности в заповеднике Янкари, на плато Баучи.
Размещение животных также зависит от растительности.
Тропические леса — царство лазящих животных, прежде всего обезьян (сохранились шимпанзе и даже горилла). Много различных видов павианов, мартышек, а также полуобезьян — лемуров.
На севере широко представлены слоны, жирафы, верблюды, носороги, леопарды, шакалы, гиены, антилопы (их насчитывается около трех десятков видов: в лесах живет карликовая антилопа дик дик, которая весит не более 3 кг), газели, встречаются большие стада буйволов, кое-где сохранились чешуйчатый муравьед. Иногда встречаются жирафы и львы.
В реках и оз. Чад водятся бегемоты, в дельте р. Нигер — карликовый бегемот. В крупных реках встречается почти вымершее на земле млекопитающее — морская корова. Воды Нигерии — место обитания крокодилов, которых особенно много в притоке р. Нигер — Кадуна, чье название на местном языке означает «крокодиловая река». Можно встретит змей.
Поражает разнообразие птиц, особенно по опушкам лесов. В лесах много ярких попугаев, красноголовых дятлов, удодов. Здесь обитают дрофы африканские, бекасы, перепела, голуби, страусы и длиннохвостые попугаи.
Масса птиц гнездится в зарослях близ рек. Бесчисленными стайками взлетают турпаны, длинной вереницей разгуливают ленивые пеликаны, красуются величавые фламинго, неутомимо перепрыгивают с ветки на ветку, сверкая блестящим оперением, зимородки. Из хищных птиц больше всего африканских черных коршунов; встречаются также ястребы и грифы, птица секретарь, птица-носорог.
В Нигерии тысячи различных видов насекомых. Среди них есть и переносчики таких тяжелых болезней, как желтая лихорадка, малярия, сонная болезнь.